مجتمع يدير حجمه الاقتصادات والصناعات، السياسة والسكان دون الساحق النظم الإيكولوجية أو استنزاف الموارد تتجاوز قدرتها على شحن أنفسهم. "ألن ثين خلال" للتعريف الأساسي لمجتمع مستدام: "كل جيل ينبغي تلبية احتياجاتها دون المساس بآفاق الأجيال المقبلة تلبية احتياجاتها الخاصة. "تعريفاً أقل تتمحور حول الإنسان ستشمل الاحتياجات للمحيط الحيوي وكذلك.