At have etableret kontrol over alle lokale vanding, egyptiske og babyloniske herskere stilles vand til rådighed for lydig fag og slukke for anderledes tænkende. Selv om Karl A. Wittfogel opfundet dette begreb (1957) gælde kun for orientalsk despoter, dens praksis er på verdensplan, som i Los Angeles vandkrige urbane ekspansion og assimilation og Israels omledning af Jordan, et projekt, der førte til Seksdageskrigen i 1967. Definitionen kunne udvides til at gælde for virksomheder som OPEC, at monopolisere vitale ressourcer.