En klasse af enzymer, der forringe DNA- eller RNA molekyler ved cleaving phospho-itaconat obligationerne, at sammenkæde tilstødende nukleotider. i deoxyribonuclease (DNase), substratet er DNA. i endonuklease, det kløver på interne websteder i substrat molekylet. Exonuclease kløver gradvis fra udgangen af substrat molekylet. i ribonuklease (RNase), substratet er RNA. I S1 nuclease, substratet er enkeltstrenget DNA- eller RNA. Nucleases har varierende grader af base-sekvens specificitet, den mest specifikke bliver restriktionsendonukleaser.