Et gen, der får cellerne til at vokse i en ukontrolleret måde, dvs., der forårsager kræft. Onkogener er muterede former for normal funktionel gener (kaldet protooncogener), der har en rolle i normale celledelingen. Onkogener findes i tumorer og i retrovira; i sidstnævnte tilfælde at have været afhentet sammen med retroviral gener under retroviral replikering i værten. Når indarbejdet som en del af det retroviral genom, de er aktiveret på upassende tidspunkter og steder af retroviral initiativtagere, hvorved den bliver onkogener.