Θαλάσσια ασπόνδυλα ότι μυστικό ενός ασβεστίου ανθρακικό εξωσκελετού και ζουν symbiotically με φύκια, με τα άλγη παροχή θρεπτικών ουσιών όπως άνθρακα και το κοράλλι άζωτο, φωσφορούχος, και μια κατοικία. Κοράλλια είναι διάτρητο (πορώδη σκελετός) ή χωρίς οδόντωση (στερεά σκελετός). Colonial κοράλλια ζουν σε βαθιά νερά, και ύφαλο-κτίριο κοράλλια σε ζεστό, ρηχό νερό όπου τους φύκια zooxanthellae μπορεί να λάβει το φως του ήλιου. Όταν πεθαίνουν κοράλλια, τους εξωτερικό σκελετοί παραμένουν, αυξάνεται το υφάλους στρώμα από το στρώμα (δείτε ατόλλη). Όπως της δεύτερης χιλιετίας, τα δύο πέμπτα των κοραλλιογενών του κόσμου είχε εξαφανιστεί λόγω της βιομηχανικής ρύπανσης, και όλα τα υπόλοιπα είναι υπό απειλή.