Το υλικό εξαπλώνεται από μια συγκεκριμένη πηγή και ταξιδεύουν μέσω των περιβαλλοντικών μέσων, όπως αέρα ή στα υπόγεια ύδατα. Για παράδειγμα, ένα λοφίο θα μπορούσε να περιγράψει τη διασπορά του σωματίδια, αέρια, ατμούς, και αερολυμάτων στην ατμόσφαιρα, ή το κίνημα της μόλυνσης μέσω ενός υδροφόρου ορίζοντα (για παράδειγμα, αραίωση, ανάμειξη ή προσρόφηση στο έδαφος).