1. Το χρονικό διάστημα που αρχίζει με την απόφαση για την ανάπτυξη ενός προϊόντος λογισμικού και τελειώνει όταν το προϊόν παραδίδεται . Αυτός ο κύκλος περιλαμβάνει συνήθως μια απαιτήσεις φάση, φάση σχεδιασμού, εφαρμογής φάση, φάση δοκιμής και μερικές φορές, φάση εγκατάστασης και ανάληψης ελέγχου. Αντίθεση με κύκλο ζωής λογισμικού. 2. Το χρονικό διάστημα που αρχίζει με την απόφαση για την ανάπτυξη ενός προϊόντος λογισμικού και τελειώνει όταν το προϊόν δεν είναι πλέον να ενισχύεται από τον προγραμματιστή. 3. Μερικές φορές χρησιμοποιείται ως συνώνυμο για τον κύκλο ζωής λογισμικού.