Το χρονικό διάστημα που αρχίζει, όταν ένα προϊόν λογισμικού γίνεται αντιληπτή και τελειώνει όταν το λογισμικό δεν είναι πλέον διαθέσιμη για χρήση. Τον κύκλο ζωής του λογισμικού περιλαμβάνει συνήθως μια έννοια φάση, φάση απαιτήσεις φάση σχεδιασμού, φάση εφαρμογής, δοκιμής, φάση φάση, τη λειτουργία και συντήρηση και, μερικές φορές, συνταξιοδότηση φάση.