Kemikaalide segu, kui süüdatakse, suudab reageerida eksotermiliselt, et toota valgust, soojust, suitsu, heli või gaasi ja võib kasutada ka viia lõhkeaine rongi hilinemise tõttu oma tuntud põlemisaeg. Mõiste ei hõlma lõhkeainete ja raketikütuste.