Kyvyttömyys sulattaa laktoosia eli maitosokeria vuoksi riittämätön laktaasi entsyymien ohutsuolessa. Oireita ovat turvotus, vatsakipua, ripulia ja pahoinvointia. Ihmiset on Pohjois-Euroopan laskeutuminen yleensä kärsivät vähemmän, koska evolutionaarisen muutoksen tuomat maidon juominen, käytännössä muihin ihmisiin ovat perinteisesti luopuneet jälkeen lapsenkengissä.