Une efficacité opérationnelle clée ou la question d'aptitude opérationnelle qui doit être examinée dans l'essai opérationnel et d'évaluation afin de déterminer la capacité du système à exécuter sa mission. Une critique question opérationnelle est normalement formulée comme une question à trancher dans l'évaluation de l'efficacité opérationnelle et/ou une aptitude opérationnelle.