Ces satellites sont à des altitudes variant entre 100 et 400 milles. Ils ont révolutions de courte durée (environ 90 minutes), visibilité courte enveloppes (2,5 minutes jusqu'à 10 minutes sur une station de poursuite), courte durée de vie et sont le plus soumis à des perturbations orbitales en raison de la traînée atmosphérique et anomalies gravitationnelle de la terre.