Une description quantitative des fonctionnalités système devait satisfaire à ses exigences en matière de survie. Des caractéristiques de système incluent les design, les performances et les capacités opérationnelles utilisées pour limiter ou éviter l'environnement hostile, les architectures qui réduisent au minimum l'impact des dégâts localisés à la plus grande mission en temps de guerre, aussi bien que physique renforcement aux niveaux de l'environnement qui ne peuvent être atténuées dans le cas contraire. Survivabilité caractéristiques comprennent la prolifération, redondance, évitement, reconstitution, tromperie et durcissement.