Un professionista che studia la struttura e lo sviluppo del linguaggio specifico o gruppo linguistico. Le responsabilità includono:

• tracce origine e l'evoluzione delle parole e sintassi attraverso analisi comparativa delle lingue antiche del genitore e gruppi di lingua moderna, studiando le caratteristiche strutturali e di parola, come la morfologia, semantica, fonologia, accento, grammatica e letteratura.
• Identifica e classifica oscure lingue, sia antiche che moderne, secondo la famiglia e origine.
• Ricostruisce e decifra lingue antiche da esempi trovati nei resti archeologici di civiltà passate.
• Può specializzarsi in studio dell'origine, storia e lo sviluppo delle parole e designato etimologo.