קרינה אלקטרומגנטית של אנרגיה גבוהה אשר נובעת או השחרור של אנרגיה אלקטרונים שינוי מסלולים אודות הגרעין (נפרד) או התנגשות פלסטית של חלקיקים טעונים עם השדה האלקטרו-מגנטי של הגרעין. רנטגן יש אורכי גל קצרים יותר מאשר באזור סגול, למשל, פחות מ- 10E-6 ס מ או 100 Angstroms. חומרים בטמפרטורות גבוהות מאוד (מיליוני מעלות) פולטים קרינה כזו; ואז הם נקראים תרמי צילומי רנטגן. כמו בדרך כלל מיוצר על ידי מכונות הרנטגן, הם "קרינת בלימה" הנובע האינטראקציה של אלקטרון וולט kiloelectron 1 או יותר אנרגיה עם יעד מתכתי. (ראה קרינה אלקטרומגנטית וצילומי רנטגן תרמי).