האם צמיחה כלכלית ליצור פחות או יותר שוויון? אגודות שוויוני גדלים פחות או יותר לאט ממה שווה אלה? כלכלנים יש ויכוח שאלות אלה עבור כל עוד מישהו זוכר. אחד הבעיה היא להסכים באיזה סוג העניינים אי-שוויון: שוויון של התוצאה (כלומר, הכנסה) או הזדמנות? נוספת היא אם כך, איך למדוד את זה. שוויון הזדמנויות, אשר, באופן תיאורטי, לעשות את ההבדל על צמיחה, כי זה לתת לאנשים ההזדמנות לנצל את ההון האנושי שלהם, הוא כנראה מעבר ליכולת של סטטיסטיקנים לנתח בקפדנות. דה יוזד לרוב מידת השוויון הוא מדד ג'יני. הראיות עולה כי עוני קיצוני יותר סביר להאט את הצמיחה מאשר השוויון עצמו. זה כי אנשים עניים מאוד לא יכול לקנות את החינוך שהם צריכים כדי לאפשר להם להיות עשירים ואת ילדיהם תאלץ לוותר על לימוד כדי לעבוד בשביל כסף. צמיחה כלכליות הפחיתה באופן כללי השוויון בתוך מדינה. זה היה כתוצאה מכך צדק חלוקתי מערכות מס והטבות, אשר הפכו כה משמעותי, עד כי הם עשויים עכשיו להיות הגורם צמיחה איטית יותר במדינות מסוימות. יתרונות הזמינות של רווחה מיואש מאנשים מובטל מחפש עבודה יותר טובה; המיסים גבוהים צריכים לשלם את היתרונות תייאש אנשים עשירים מעבודה קשה כמו שהם היו עושים תחת משטר מס ידידותיים. עם זאת, הכלכלה החדשה עשוי לראות אי-השוויון מדינות עשירות להרחיב שוב, בזכות תפוצתו המנצח לוקח הכל לכאורה של גילאים.