כאשר אחד או מוכר בשוק יש את היכולת להפעיל השפעה משמעותית על הכמות של סחורות ושל שירותים הנסחרות או את המחיר שבו הם נמכרים. שוק החשמל אינו קיים כאשר אין תחרות משוכללת, אבל היא עושה כאשר אין מונופול, מונופסון או אוליגופול.