למרות כלכלנים לומר כי הקצבה הוא מה המנגנון מחיר, מה רוב האנשים חושבים על כמו הקצבה הוא חלופה למחירים מאפשר לקבוע כמה נדיר משאבים כלכליים, סחורות, שירותים מבוזר (ראה גם ניהול תורי הודעות). Non-מחיר הקצבה משמש לעיתים קרובות כאשר ההתפלגות החליט על ידי כוחות השוק נתפס להיות לא הוגן. Rationing עלול להוביל היצירה של שוק שחור, כמו אנשים מוכרים מנות שלהם אלה מוכנים לשלם מחיר גבוה (ראה שחור הכלכלה).