אם אתה משלם את שואב האבק או בונה במזומן, או על הזנחה קצת סיבה לספר את איש המיסוי ששילמת עבור שירות מעובד, אתה משתתף במשק שחור או מתחת לאדמה. עסקאות כאלה אינם בדרך כלל מופיעים ספרתית על התוצר המקומי הגולמי, כך הכלכלה השחורה פירושה כי מדינה הוא עשיר הרבה יותר להציע הנתונים הרשמיים. בארצות הברית ובבריטניה, הכלכלה השחורה מוסיפה 5 המשוערת של — 10% ביחס לתוצר; באיטליה, להוסיף 30%. כמו רוסיה, באומדנים שנות ה-90 המאוחרות של הכלכלה השחורה נע עד לגובה 50% מהתוצר.