Įkurta 1919 m. kaip dalis Versalio sutarties, kuri sukurta Tautų lygos. 1946 M. ji tapo pirmoji JT specializuotos agentūros. Remiantis Ženevoje, jis formuluoja tarptautinių darbo standartų, kurioje norimą minimalų teisių darbuotojams: asociacijų laisvės, teisę organizuoti ir dalyvauti kolektyvinių derybų, lygias galimybes bei gydymo; ir panaikinimas priverstinis darbas. Jis taip pat rengia tarptautinių darbo statistika. , Vienas jo formavimosi priežastis buvo viltis, kad tarptautiniai darbo standartai būtų sustabdyti šalių žemesnius standartus įgyti konkurencinį pranašumą. Iš the devintojo, TDO požiūris buvo kritikuojamas kaip kreipėsi į išlaidas aukštos darbo standartus, visų pirma dėmesį lėtesnis ekonomikos augimas. Universalus minimalius darbo standartus taip pat gali dirbti su laisvosios prekybos. Nustatymas turtingųjų šalių darbo standartų vargingesnėse šalyse gali padėti išlaikyti turtingas turtingųjų ir neturtingųjų prasta.