Macromoleculen bestaande uit fosforzuur, pentose suiker en organische basen. De twee nucleïnezuren, deoxyribonucleic acid (DNA) en RNA zuur (RNA), zijn samengesteld uit lange ketens van moleculen nucleotiden (q.v.) genoemd. Ze waren eerste geïsoleerd als onderdeel van een eiwit complex in 1871, en werden gescheiden van het eiwit deel daarvan in 1889.