1. De periode die begint met het besluit om de ontwikkeling van een softwareproduct en eindigt wanneer het product wordt geleverd. Deze cyclus omvat meestal een eisen fase, ontwerpfase, uitvoeringsfase, testfase en soms, installatie en checkout fase. Contrast met software levenscyclus. 2. Van de periode die begint met het besluit om de ontwikkeling van een softwareproduct en eindigt wanneer het product niet langer wordt verbeterd door de ontwikkelaar. 3. Soms gebruikt als een synoniem voor software life cycle.