En biotiske samfunnet og dets omgivelser, del uorganisk (abiotiske) og en del organisk (biotiske), den sistnevnte inkludert produsenter, forbrukere og bidrar til avføringens. Begrepet ble introdusert i 1935 av Sir Arthur Tansley. Sosiale økolog Murray Bookchin foretrekker de mindre mekaniske ordet ecocommunity. Komponentene er ikke reduseres til innbyrdes relasjonene som komme ut av den.