Um procedimento anual para decidir lá as despesas públicas quanto deve ser o próximo ano e que mistura de tributação, cobrando por serviços e empréstimos obtidos deve financiá-la. Processo de o orçamento difere enormemente de um país para outro. Nos Estados Unidos, por exemplo, o Presidente propõe um orçamento em fevereiro para o ano fiscal, começando o seguinte outubro, mas isso tem que ser aprovado pelo Congresso. Quando uma decisão final tem que ser feito, idealmente, o mais tardar em setembro, muitas vezes há três versões concorrentes: mais recente proposta do Presidente, do Senado e da Câmara dos deputados. o que finalmente emerge é o resultado das negociações de última hora. Ocasionalmente, atrasos em aceitar o orçamento levaram ao encerramento temporário de alguns escritórios do governo federal. Em contraste com o Reino Unido, onde a maioria do que o Governo propõe é geralmente aprovado pelo Parlamento, e algumas alterações terão efeito tão logo eles são anunciados (sujeito a votação parlamentar subseqüente).