Uma medida da capacidade de um gás efeito estufa ao absorver calor e aquecer a atmosfera ao longo de um determinado período de tempo. é medido em relação a uma massa semelhante de dióxido de carbono, que possui um GWP de 1.0. Assim, por exemplo, o metano possui um GWP de 25 mais de 100 anos, a métrica utilizada no protocolo de Quioto. É importante saber a escala de tempo, como os gases são removidos da atmosfera em diferentes taxas de .