Estes bichos-papões dos mercados financeiros são frequentemente culpados, geralmente de forma injusta, quando as coisas dão errado. Não há nenhuma definição simples de um fundo de cobertura (poucos deles realmente cobrem). Mas todos eles visam maximizar seus retornos absolutos em vez de uns relativos; ou seja, eles se concentram em fazer tanto dinheiro quanto possível, e não (como muitos fundos mútuos) simplesmente superar um índice. Embora eles são frequentemente acusados de perturbar os mercados financeiros pela sua especulação, sua vontade de apostar contra o rebanho de outros investidores pode empurrar os preços de segurança mais perto de seus verdadeiros valores fundamentais, não longe.