Apărare activă protejează împotriva rachetelor în Teatrul de a le distruge în zbor. Angajament capacitatea este necesară în toate fazele de rachetelor pe traiectoria (impuls, post-boost, mid-course şi terminal) pentru a evita saturaţie de punct de apărare, să nege efectele Focos, şi să se asigure minim de scurgere în apărarea critice active. , Prin urmare, apărare activă trebuie să cuprindă de apărare în adâncime pentru a oferi mai multe oportunităţi de angajare cu tehnologii diferite, crescând probabilitatea de a ucide, şi contracararea inamicului contramăsura eforturile. Activ de apărare ar putea consta de spaţiu-, aer - sol- și sistemele bazate pe mare. Dacă o rachetă balistică strategică de apărare sistemul este implementat, TMD activ ar trebui să fie susţinută de, dar nu limitat prin aceste sisteme pentru a creşte de apărare în Teatrul de operaţii. De apărare activă este considerat unul din cei patru piloni ai TMD capacitate. (CONOPS JCS J-38)