Forta care impinge un obiect orbiteaza din calea sa circulară. "Force" este un termen impropriu, cu toate acestea, pentru că fără forţa centripetă, obiectul natural îndrepta cursul conform lui Newton prima lege de mişcare, care afirmă că obiectele tind să se mute într-o linie dreaptă prin spaţiu cu excepţia cazului în acţionat de o forţă exterioară.