Perioada de timp care începe atunci când un produs software este conceput şi se termină atunci când software-ul nu mai este disponibil pentru utilizare. Ciclul de viață software-ul de obicei include o faza de concept, cerinţele de fază, etapa de proiectare, faza de punere, test de faza de faza, exploatarea şi întreţinerea, şi, uneori, faza de pensionare.