Банковским учреждением в частных руках (в отличие от государственных банков, например швейцарских кантональных банков и немецкий Landesbanken), где владелец или партнеры несут ответственность с их личное имущество. Согласно швейцарскому законодательству выражение «частный банк» теоретически относится только к учреждениям с юридической формой индивидуального предпринимателя, фирмы или ограниченное партнерство. Они существуют главным образом в Женеве, Базель и Цюрих.