1. Tid som börjar med beslutet att utveckla en programvaruprodukt och slutar när produkten levereras. Cykeln innehåller vanligtvis en krav fas, designfasen, genomförandefasen, testfas och ibland, installation och utcheckningen fas. Kontrast med programvara livscykel. 2. Tid som börjar med beslutet att utveckla en programvaruprodukt och slutar när produkten förstärks inte längre av utvecklaren. 3. Ibland används som en synonym för programvara livscykel.