Enligt Open Skies-fördraget observation luftfartyg får utrustas med sidledes proffsiga syntetiska aperture radar. SAR är en högupplöst marken mappning teknik som drar fördel av fordon som transporterar en pulsad radar för att syntetisera effekten av en stor antenn öppning framåt rörelse. i andra ord, ju större radar antennen (bländare), ju högre radar bildens upplösning. SAR använder en polär med en mycket liten antenn (t.ex. kan transporteras i ett luftfartyg) som bildar en serie återkommande radar puls returnerar att simulera effekten av en mycket större antenn bländare, alltså namnet "syntetiska" öppning.

SAR är effektivt upptäcka stora objekt dag eller natt, även genom molntäcke.