Bức xạ điện từ, chủ yếu ở mềm (năng lượng thấp) x-quang vùng, phát ra bởi các dư lượng vũ khí hạt nhân bằng đức hạnh của nhiệt độ rất cao của nó; nó cũng được gọi là bức xạ nhiệt chính. Đó là hấp thụ bức xạ này bởi môi trường xung quanh, đi kèm với sự gia tăng nhiệt độ, mà kết quả trong sự hình thành của quả cầu lửa (hoặc khu vực nước nóng) mà sau đó phát ra bức xạ nhiệt.