傳說中，在 1974 年 11 月亞瑟 · 拉弗，一個年輕的經濟學家，在華盛頓欄連結到稅收總額的平均稅率的餐巾紙上畫了一條曲線。最初，更高稅率會增加收入，但有些時候進一步提高稅率會導致收入下降，例如經勸阻人們工作。曲線成為學派的圖示。一些經濟學家說它證明大多數國家的政府可能引起更多的收入由切割稅率，經常被援引在八十年代通過減稅羅奈爾得 · 雷根和柴契爾政府的論點。其他經濟學家估計大多數國家都還在曲線上的點在哪提高稅收率會增加收入。缺乏的實證證據意味著沒有人可能真的是確保美國和其他國家都拉弗曲線上。不過，政府削減稅收率下降了起初的雷根之後。美國稅率低利率也已經與一些國家，特別是在歐洲，大陸相比，它仍然是可能的這些國家是拉弗曲線上的點在降低稅率將支付。