法律可以是經濟效率 — — 或低效率的重要來源。如亞當 · 斯密的早期經濟學家經常寫關於法律事項對經濟的影響。但經濟學貨幣和商業隨後集中更狹義上的事情。大學的芝加哥學派的法律，只是在 1940 年代和 20 世紀 50 年代，是法律和經濟學的學科誕生。現在處於大量的經濟學分支，超越象牙塔造成了影響。法律與經濟學的"經濟學"是堅決自由主義經濟學陣營，傾向于自由市場，爭論該法規通常不會弊大於利。，它強調有清晰，可強制執行的財產權利，並確保這些可以買和賣出的經濟價值。是鼓勵了許多反托拉斯 policy¬makers 最大化消費者福利，而不是，說，保護小公司或反對大的只是因為它們的規模大的重點。它已還進軍更廣泛的社會學問題，例如，經濟犯罪行為以及如何構建法律激勵措施減少犯罪的原因分析。（請參閱演化經濟學。）