沒有工作的工作年齡的人的數量通常表示為失業率，勞動人口的百分比。的這種速度一般起伏與商業週期--週期性失業的步驟中。一些失業不由引起週期，結構性失業，但是。也有自願失業和非自願失業。不在工作中的一些人沒有獲得一份工作的興趣和可能不應視作為勞動力的一部分。其他人選擇做出來的工作簡要雖然他們尋找，或者等待開始，新的工作。這稱為摩擦性失業。的年代，菲力浦斯曲線似乎顯示政策制定者可通過擁有較高的通脹減少失業。有經濟學家 現在說是靠攏 (非加速通貨膨脹率失業的）。的大部分市場，價格變化保持平衡的供應和需求 ； 在勞動市場上，工資往往粘滯，正在緩慢下跌時需求下降或供應增加。在這些情況下，失業 常常增加。為解決這個問題的一個 方式可能提振需求。另一種是增加勞動力市場的靈活性。